外国人に人気の理由と、日本での意外な存在感
さかのぼること5〜6年前のある日…
街を歩いていて、すれ違った50代くらいの女性の足元に目が止まりました。
白いシャツにベージュのパンツ、そして足元にはシンプルなのに品のあるスニーカー。
どこか洗練された雰囲気で、思わず振り返ってしまったのを今でも覚えています。
なかなか検索してもわからず、やっとの思いで調べてわかったのが…
それが オニツカタイガー（Onitsuka Tiger） のスニーカーだったのです。
それ以来ずっと憧れの存在でしたが…
履き慣れたスニーカーをつい選んでしまい、なかなか買う機会がないまま数年が過ぎました。
しかも店舗が少なく、サイズ感もわからずでネット購入に踏み切れなかったのです。
ところが最近、街で外国人観光客がオニツカタイガーの袋を持っているのを頻繁に見かけるようになり
「やっぱり欲しい」と気持ちが再燃。
そして、ようやく念願の一足を購入しました。
Onitsuka Tiger オニツカタイガーとは？
アシックスの原点にして、世界で愛される「日本のスニーカー」
オニツカタイガーは、1949年に日本で誕生したスニーカーブランドです。
スポーツを通じて若者に希望を与えたい…
そんな想いで、創業者の鬼塚喜八郎氏が立ち上げました。
のちに「アシックス（ASICS）」へと発展しますが、オニツカタイガーはその「原点」として復刻されたブランドです。
レトロなデザインと、日本らしい繊細なものづくりが融合したスニーカーは…
いまや世界中で高い人気を誇ります。
特にヨーロッパやアジアの若者の間では「日本に行ったら買いたい靴」として知られ…
原宿や銀座の店舗では観光客の行列ができるほど。
外国人に人気の理由３つ
① 日本製という特別感
海外では「MADE IN JAPAN」＝高品質の象徴。
細部まで丁寧に作られたオニツカタイガーは、職人技が光る「日本の美意識」を感じられるブランドとして評価されています。
② レトロ × モダンのデザイン
流行に左右されず、クラシックなシルエットが魅力。
「MEXICO 66」など、1970年代のモデルをベースにしたデザインは、どこか懐かしく、それでいて都会的。
シンプルだからこそ、どんな服装にもマッチします。
③ 他にはない静かな個性
ナイキやアディダスのようにロゴで主張するのではなく…
控えめなデザインの中にある上品さが、ミニマリスト志向の外国人に刺さっているようです。
派手ではないけれど、確実におしゃれ。
そんな「引き算の美学」が評価されているのかもしれません。
では、なぜ日本人にはあまり知られていないのか？
実はオニツカタイガー、国内では知名度がそれほど高くないのが現状です。
その理由はいくつかあります。
まず、同じ「アシックス」というブランドの中でも、スポーツ向けの印象が強く、「ファッションスニーカー」としての存在がやや影に隠れてしまっていること。
さらに、店舗数が限られているため、地方では実物を見る機会が少ないというのも理由のひとつです。
ネットで購入するにもサイズ感がわかりにくく、特に女性は「試し履きしたい」という思いから、なかなか踏み出せない人も多いでしょう。
また、日本人は昔から「ブランドロゴ」や「流行」に敏感な傾向があります。
ナイキやニューバランスのように一目でわかるブランドよりも、オニツカタイガーは控えめ。
だからこそ、「知る人ぞ知る”大人のブランド」として海外のファンが先に注目したのかもしれません。
大人の女性にこそ似合う一足
オニツカタイガーの魅力は、なんといっても「上品さ」と「履き心地」。
- 落ち着いた色味が多く、コーデを選ばない
- 細身のシルエットで足元がスッキリ見える
- 柔らかな革素材で長時間歩いても疲れにくい
- スポーティすぎず、女性らしさを引き立ててくれる
スニーカー＝若者のもの、というイメージを持っている方にこそ、ぜひ履いてほしいブランドです。
大人の装いに自然に溶け込むスニーカーは意外と少なく、その点でもオニツカタイガーは貴重な存在だと感じます。
5年越しの購入、そしてこれから
まだ履いていませんが…箱を開けた瞬間に「やっぱり買ってよかった」と。
手に取ると革の柔らかさが伝わり、光の当たり方で少し表情が変わる質感にも惹かれます。
しばらくは部屋で眺めていたいくらい。
次の週末、このスニーカーを履いて出かけるのが今から楽しみです。
5年前、街で出会ったあの女性のように…
年齢を重ねても自然体でおしゃれを楽しめる、そんな一歩を踏み出せそうな気がしています。
まとめ
オニツカタイガーは、派手さではなく静かな上質さで魅せるスニーカーだと思います。
日本では隠れた名品かもしれませんが、世界ではすでに「憧れのブランド」のようです。
長く大切に履ける一足として…
そして「自分らしく履ける靴」として、これからますます注目されていく予感がします。
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