青森ヒバのある暮らし
先日ご紹介した【BEAMS JAPAN】の青森ヒバチップとの出会い。
大工だった亡き父の思い出を呼び覚ましてくれたその清々しい香りは、私の毎日に想像以上の癒やしと潤いを与えてくれました。
あれからというもの…私の「ヒバ愛」はとどまることを知らず、ついに「青森ヒバ沼」へと見事にハマってしまっています！
最初は器に盛って置いていただけだったヒバチップですが、今では枕元で抱きしめて眠るほど生活に不可欠な存在に。
さらに「もっとヒバの深みに触れたい！」と、都内の専門店やショップを巡り、新しいお気に入りアイテムまで迎えてしまいました。
今回は、友人への感謝とともに、ヒバの専門店で出会った心に響く言葉や、新しく我が家にやってきた一生モノのヒバアイテムたちをご紹介します！
1. 枕元にヒバがある幸せ。疲れた夜に実感した「安らぎの深さ」
前回の記事で「父との思い出の香り」としてご紹介した青森ヒバですが、日々使っていく中で、そのリラックス効果の実力を改めて思い知らされる出来事がありました。
暑さで仕事にも疲れ果て、なのに頭が冴えてしまってなかなか寝付けない夜。
いつも以上に「あの優しい香りを胸いっぱいに吸い込みたい！」と、追加で購入したヒバチップを小さな不織布ネットに入れ、枕元に置いて両手でそっと抱きかかえるようにして深呼吸を繰り返しました。
胸の奥までヒバの清々しい香りが届いた瞬間、全身のこわばりがふーっとけていくのが分かりました。
「こんなに嗅ぎまくっていたら、すぐに香りがなくなっちゃうかも……」なんて幸せな心配をしながら顔を埋め、深い睡眠についていたのです。
寝返りを打つたびに、ネットが擦れて優しい木香がふんわりと鼻腔をくすぐる。
科学的にもヒバに含まれるヒノキチオールなどの成分がα波を増やし、ストレスを和らげると証明されていますが、まさにその効果を全身で体感した瞬間でした。
2. 飯田橋「ひば工房」へ！店員さんの言葉「使ってナンボ」にハッとした日
ヒバへの愛が溢れ出た私は、ついに青森ヒバの専門店へ足を運ぶことにしました。
向かったのは、千代田区富士見（飯田橋・九段下エリア）にある「ひば工房」さんです。
扉を開けた瞬間、そこはまさに「都会の真ん中に出現した本物の森」。
空気そのものが澄み切っていて、深く息を吸い込むだけで心が洗われるような空間でした。
幻想的な非売品と「一期一会の奇跡」
店内には、職人さんの手仕事が光る家具や小物がずらりと並んでいました。
中でもあまりにも木目が美しく、幻想的な光を放つインテリアライトに目を奪われ、「これ、すごく素敵……！」と手に取ろうとすると、そこには「非売品」の文字が。
店員さんにお伺いしてみると、
「実はそれらの作品を作られた作家さんはすでにお亡くなりになっていて、もう二度と手に入らない貴重なものなんです」
と教えてくださいました。
青森ヒバは、芽が出てから一人前の木に育つまでに150年〜300年という途方もない年月がかかります。
木そのものが奇跡のような存在であり、それを形にする職人さんの技術もまた一期一会。
店内にあるすべての道具が、特別な物語を背負っているのだと胸が熱くなりました。
「使い倒して初めて意味をなす」という金言
店内に飾られた美しい「ヒバのしゃもじ」や「お箸」を見つめながら、私が思わず「どれも愛おしすぎて、もし買ってももったいなくて使えないかもしれません……」と呟くと、店員さんがとても頼もしい笑顔でこうおっしゃいました。
「お客様、ヒバは使ってナンボですよ。大事にしまっておくのではなく、毎日ガシガシ使い倒して、初めてその木としての意味をなすんです。」
その言葉にハッとさせられました。
数百年もの間、厳しい自然に耐えて育ち、職人さんの手で生まれ変わったヒバの命。
飾られるためではなく、「私たちの毎日の暮らしの中で寄り添い、役に立つため」にここへ来てくれたのだと。
「やっぱりヒノキじゃない、ヒバなんだ！」と確信し、私のヒバ沼はさらに深いものになりました。
